Новая Зе­лан­дия от­де­ли­лась от Гондва­ны рань­ше Ав­стра­лии, еще в ме­ло­вом пе­ри­о­де, и ее уни­каль­ная фауна самая древ­няя в мире. На этом гор­ном ар­хи­пе­ла­ге, по­кры­том ле­са­ми, с вул­ка­на­ми и гей­зе­ра­ми, до по­яв­ле­ния че­ло­ве­ка со­всем не было мле­ко­пи­та­ю­щих, не счи­тая двух видов ле­ту­чих мышей. По­это­му эко­ло­ги­че­скую нишу тра­во­яд­ных ко­пыт­ных за­ни­ма­ли мир­ные не­ле­та­ю­щие птицы моа, род­ствен­ни­ки киви, на­по­ми­на­ю­щие стра­у­сов с мощ­ны­ми но­га­ми. Су­ще­ство­ва­ло не менее 20 видов моа, и толь­ко не­ко­то­рые из них до­жи­ли до XIX века.

Мел­кие моа были раз­ме­ром с ин­дю­ка, а рост не­ко­то­рых круп­ных до­сти­гал 3,5 м при массе 300–400 кг! Моа быст­ро не бе­га­ли: до по­яв­ле­ния че­ло­ве­ка бе­гать им было не от кого. На­зем­ных хищ­ни­ков не име­лось вовсе, толь­ко пер­на­тые, а вер­ши­ну пи­ще­вой пи­ра­ми­ды за­ни­мал орел Ха­а­ста.

По ис­ко­па­е­мым остан­кам ске­ле­тов уче­ные вы­чис­ли­ли раз­ме­ры и при­мер­ный вес этих птиц. Ока­за­лось, что это самый круп­ный и тя­же­лый из со­вре­мен­ных орлов, боль­ше бер­ку­та и бе­ло­хво­ста, масса ко­то­рых не пре­вы­ша­ет 7 кг. Раз­мах кры­льев орла Ха­а­ста до­сти­гал 2,1–2,4 м; масса сам­цов  — 10 кг, а самок  — 14,5 кг! Изу­чив про­пор­ции его тела, уче­ные ре­ши­ли, что орел Ха­а­ста со­вер­шен­но не­по­хож на па­ря­щих орлов  — оби­та­те­лей от­кры­тых про­сто­ров. У орла Ха­а­ста ши­ро­кие и от­но­си­тель­но не­длин­ные кры­лья, как у лес­ных хищ­ни­ков, на­при­мер у гар­пий. До­бы­ча же ему нужна была до­ста­точ­но круп­ная, и среди кан­ди­да­тов на роль жерт­вы уче­ные на­зы­ва­ют не­ле­та­ю­щих пас­туш­ков, а также не очень боль­ших моа, ко­то­рых тя­же­лый орел, воз­мож­но, сби­вал с ног, почти падая на них из крон де­ре­вьев, а потом уби­вал сво­и­ми огром­ны­ми ког­тя­ми. По­сколь­ку пер­на­тые хищ­ни­ки спо­соб­ны под­нять в воз­дух до­бы­чу, лишь на чет­верть пре­вы­ша­ю­щую их вес, вряд ли орел пи­тал­ся 200-ки­ло­грам­мо­вы­ми моа, од­на­ко впол­не мог под­кор­мить­ся их тру­па­ми и птен­ца­ми.

Со­всем не­дав­но уче­ные срав­ни­ли ДНК ми­то­хон­дрий 16 со­вре­мен­ных видов орлов с ДНК орла Ха­а­ста из ис­ко­па­е­мых ко­стей, воз­раст ко­то­рых  — 2 тыс. лет. По ре­зуль­та­там этого теста бли­жай­шим род­ствен­ни­ком на­ше­го ги­ган­та ока­зал­ся орел-кар­лик и дру­гие мел­кие лес­ные яст­ре­би­ные орлы из того же рода, а от­де­ле­ние этого вида от об­ще­го пред­ка про­изо­шло не так давно  — 0,7–1,8 млн лет назад.

Чер­ные са­до­вые му­равьи, ока­зы­ва­ет­ся, очень удоб­ный объ­ект для изу­че­ния вли­я­ния фак­то­ра пи­та­ния на про­дол­жи­тель­ность жизни. В есте­ствен­ных усло­ви­ях они пи­та­ют­ся падью  — слад­ким соком рас­те­ний, а также мерт­вы­ми на­се­ко­мы­ми. Но чего и сколь­ко съе­да­ет от­дель­ный му­ра­вей, по­нять труд­но, по­то­му что рас­пре­де­ле­ние до­бы­чи, при­не­сен­ной му­ра­вья­ми-фу­ра­жи­ра­ми, про­ис­хо­дит в нед­рах гнез­да. До экс­пе­ри­мен­та было из­вест­но, что бел­ко­вая часть пищи идет в ос­нов­ном на про­корм­ле­ние ли­чи­нок, а взрос­лые особи пред­по­чи­та­ют рас­ти­тель­ную пищу. Ис­сле­до­вать про­бле­му пи­та­ния ока­за­лось слож­но, так как му­ра­вьи­ные ко­ло­нии не­од­но­род­ны по со­ста­ву, по­это­му был по­став­лен экс­пе­ри­мент.

Пред­ва­ри­тель­но уче­ные сфор­ми­ро­ва­ли более 100 экс­пе­ри­мен­таль­ных групп по 200 ра­бо­чих му­ра­вьев-фу­ра­жи­ров в каж­дой. На­се­ко­мых от­би­ра­ли вне гнез­да, когда они со­би­ра­ли корм. В этих од­но­род­ных груп­пах не было ни ко­ро­ле­вы, ни ли­чи­нок. Каж­дую груп­пу по­ме­сти­ли в «гнез­до»  — пла­сти­ко­вую чашку диа­мет­ром 10 см, дно ко­то­рой вы­сти­ла­ли влаж­ной ватой. Гнез­до ста­ви­ли на круг­лую под­став­ку диа­мет­ром 12 см с очень скольз­ки­ми стен­ка­ми, ко­то­рые не поз­во­ля­ли на­се­ко­мым сбе­жать. В этой же зоне му­ра­вьев и кор­ми­ли из един­ствен­ной кор­муш­ки  — так проще было учи­ты­вать по­треб­лен­ный за сутки корм, число му­ра­вьев у кор­муш­ки и число кор­мя­щих­ся на­се­ко­мых. Сна­ча­ла им да­ва­ли 15%-ный рас­твор пче­ли­но­го меда и муч­ных чер­вей (ли­чи­нок муч­но­го хруща), а спу­стя не­де­лю, когда на­се­ко­мые по­об­вык­лись на новом месте, на­ча­ли экс­пе­ри­мент.

На пер­вом этапе экс­пе­ри­мен­та уче­ные ре­ши­ли про­ве­рить, как на про­дол­жи­тель­ность жизни му­ра­вьев вли­я­ет со­от­но­ше­ние бел­ков и уг­ле­во­дов. Для на­се­ко­мых при­го­то­ви­ли ис­кус­ствен­ные корма, в ко­то­рых общая кон­цен­тра­ция пи­та­тель­ных ве­ществ была по­сто­ян­ной, не­из­мен­ным оста­ва­лось и со­дер­жа­ние ви­та­ми­нов, ми­не­ра­лов и жиров, а от­но­ше­ние бел­ков и уг­ле­во­дов со­став­ля­ло 5:1, 3:1, 1:3 и 1:5. Каж­дый из этих че­ты­рех ра­ци­о­нов опро­бо­ва­ли 32 экс­пе­ри­мен­таль­ные груп­пы. Еже­днев­но ис­сле­до­ва­те­ли уби­ра­ли из гнез­да мерт­вых му­ра­вьев; экс­пе­ри­мент длил­ся до тех пор, пока не умер­ли все на­се­ко­мые. В ре­зуль­та­те было уста­нов­ле­но что груп­пы, на­хо­дя­щи­е­ся пре­иму­ще­ствен­но на уг­ле­вод­ной диете, про­дер­жа­лись около 400 дней, а с мак­си­маль­ным пре­об­ла­да­ни­ем бел­ков едва до­тя­ги­ва­ли до 50 дней. Таким об­ра­зом, уче­ным уда­лось уста­но­вить наи­бо­лее оп­ти­маль­ное со­от­но­ше­ние уг­ле­вод­ной и бел­ко­вой пищи в пи­та­нии му­ра­вьев-фу­ра­жи­ров.

Куз­не­чик пев­чий – наи­бо­лее ти­пич­ный пред­ста­ви­тель се­мей­ства Длин­но­усые, от­ря­да Пря­мо­кры­лые. У этих на­се­ко­мых удли­нен­ное тело, ха­рак­тер­ные пря­мые кры­лья и силь­ные, длин­нее осталь­ных, зад­ние ноги. Бла­го­да­ря таким ногам они пре­крас­но пры­га­ют.

У куз­не­чи­ка раз­ви­тие про­ис­хо­дит с не­пол­ным пре­вра­ще­ни­ем, и на­се­ко­мое по­сте­пен­но с рядом линек при­бли­жа­ет­ся к взрос­лой форме, за­чат­ки кры­льев уве­ли­чи­ва­ют­ся, и при по­след­ней линь­ке куз­не­чик ста­но­вит­ся кры­ла­тым. Стре­ко­та­нье куз­не­чи­ков мы на­чи­на­ем слы­шать лишь в июле, когда они ста­но­вят­ся взрос­лы­ми, так как зву­ко­вой ап­па­рат по­ме­ща­ет­ся у них на кры­льях.

Чаще всего за­ме­тить куз­не­чи­ка очень слож­но, по­сколь­ку окрас­ка тела обес­пе­чи­ва­ет ему на­деж­ную мас­ки­ров­ку. Они ловко мас­ки­ру­ют­ся: зе­ле­ный – в зе­ле­ной траве; бурый – ближе к обо­чи­нам дорог. По­мочь делу может от­ча­сти спо­соб­ность куз­не­чи­ка про­из­во­дить из­вест­ное стре­ко­та­нье. При­слу­ши­ва­ясь к нему и по­не­мно­гу осто­рож­но по­дви­га­ясь к ис­точ­ни­ку зву­ков, можно об­на­ру­жить си­дя­ще­го где-ни­будь самца куз­не­чи­ка.

Обыч­но «песни» куз­не­чи­ков лучше всего слыш­ны тихим теп­лым ве­че­ром. Для стре­ко­та­ния боль­шин­ство сам­цов-куз­не­чи­ков трут­ся но­га­ми о самые тол­стые про­жил­ки на своих над­кры­льях, по­доб­но тому, как скри­пач водит смыч­ком по стру­нам скрип­ки. На груди куз­не­чи­ка свер­ху по­ме­ща­ют­ся 2 пары кры­льев. Их над­кры­лья яв­ля­ют­ся до­воль­но плот­ны­ми, снаб­же­ны мно­же­ством жилок, по­ра­зи­тель­но на­по­ми­на­ю­щих жил­ко­ва­ние ли­стьев.

Каж­дый вид куз­не­чи­ков из­да­ет свой, толь­ко ему при­су­щий звук. Мно­гие уче­ные могут даже опре­де­лить, к ка­ко­му виду при­над­ле­жит куз­не­чик, про­сто вслу­ши­ва­ясь в его стре­кот. Чем быст­рее самец-куз­не­чик по­ти­ра­ет но­га­ми о кры­лья, тем выше из­да­ва­е­мый звук. Куз­не­чик, мед­лен­но ра­бо­та­ю­щий но­га­ми, про­из­во­дит лишь низ­кое гу­де­ние. У сам­цов-куз­не­чи­ков есть не­сколь­ко по­во­дов для «песен»; ве­ро­ят­но, самый важ­ный из них – это при­вле­че­ние вни­ма­ния самок. Уче­ные даже ста­ви­ли опыт, про­иг­ры­вая за­пись «песни» самца-куз­не­чи­ка сам­кам, ко­то­рые при этом не­мед­лен­но при­хо­ди­ли в вол­не­ние.

Кроме ча­стей тела, про­из­во­дя­щих звуки, у куз­не­чи­ков име­ют­ся об­ра­зо­ва­ния, вос­при­ни­ма­ю­щие звуки, – ор­га­ны слуха. Они рас­по­ло­же­ны на го­ле­нях пе­ред­них ног в виде двух про­доль­ных щелей, по­ме­ща­ю­щих­ся с боков верх­ней части го­ле­ней, не­да­ле­ко от со­чле­не­ния их с бед­ра­ми.

Амур­ский (ус­су­рий­ский или даль­не­во­сточ­ный) тигр  — один из самых ма­ло­чис­лен­ных под­ви­дов тигра, самый се­вер­ный тигр. За­не­сен в Крас­ную книгу. Ареал этого тигра со­сре­до­то­чен в охра­ня­е­мой зоне на юго-во­сто­ке Рос­сии, по бе­ре­гам рек Амур и Ус­су­ри в Ха­ба­ров­ском и При­мор­ском краях.

Амур­ский тигр по со­вре­мен­ным дан­ным от­но­сит­ся к наи­бо­лее круп­ным под­ви­дам, шерсть гуще, чем у тиг­ров, жи­ву­щих в теп­лых рай­о­нах, а его окрас свет­лее. Ос­нов­ной окрас шер­сти в зим­нее время  — оран­же­вый, живот белый. Это един­ствен­ный тигр, име­ю­щий на брюхе пя­ти­сан­ти­мет­ро­вый слой жира, за­щи­ща­ю­щий от ле­де­ня­ще­го ветра при край­не низ­ких тем­пе­ра­ту­рах. Тело вы­тя­ну­тое, гиб­кое, го­ло­ва округ­лая, лапы не­длин­ные, длин­ный хвост. Уши очень ко­рот­кие, так как оби­та­ет в хо­лод­ной мест­но­сти. Амур­ский тигр раз­ли­ча­ет цвета. Ночью он видит в пять раз лучше, чем че­ло­век.

Длина тела у сам­цов амур­ско­го тигра до кон­чи­ка хво­ста до­сти­га­ет 2,7-3,8 м, самки мень­ше. Нор­маль­ный взрос­лый самец тигра в сред­нем весит 180-200 кг при вы­со­те в холке в 90-106 см. Тигр спо­со­бен по снегу раз­ви­вать ско­рость до 50 км/ч.

Амур­ский тигр  — вла­сте­лин огром­ных тер­ри­то­рий, пло­щадь ко­то­рых у самки со­став­ля­ет 300-500 км² , а у самца  — 600-800 км². Если в пре­де­лах своих вла­де­ний корма до­ста­точ­но, то тигр не по­ки­да­ет свою тер­ри­то­рию. Амур­ский тигр ак­ти­вен ночью. Тер­ри­то­рии сам­цов и самок могут пе­ре­се­кать­ся, так как самцы за­щи­ща­ют свои уго­дья толь­ко от дру­гих сам­цов, осо­бое вни­ма­ние уде­ляя глав­ным по­гра­нич­ным пунк­там. Самцы ведут оди­ноч­ную жизнь, самки же не­ред­ко встре­ча­ют­ся в груп­пах.

Тигры при­вет­ству­ют друг друга осо­бы­ми зву­ка­ми, об­ра­зу­ю­щи­ми­ся при энер­гич­ном вы­ды­ха­нии воз­ду­ха через нос и рот. Зна­ка­ми вы­ра­же­ния дру­же­лю­бия также яв­ля­ют­ся при­кос­но­ве­ния го­ло­ва­ми, мор­да­ми и даже тре­ние бо­ка­ми.

Не­смот­ря на огром­ную силу и раз­ви­тые ор­га­ны чувств, тигру при­хо­дит­ся много вре­ме­ни уде­лять охоте, по­сколь­ку успе­хом за­вер­ша­ет­ся толь­ко одна из 10 по­пы­ток. Тигр полз­ком под­би­ра­ет­ся к своей жерт­ве, дви­га­ет­ся при этом он осо­бен­ным об­ра­зом: вы­гнув спину и упи­ра­ясь зад­ни­ми ла­па­ми в землю. Если по­пыт­ка за­вер­ша­ет­ся не­уда­чей, то тигр уда­ля­ет­ся от по­тен­ци­аль­ной жерт­вы, так как по­втор­но на­па­да­ет редко. Уби­тую до­бы­чу тигр обыч­но тащит к воде, а перед сном пря­чет остат­ки тра­пезы. Спе­ци­а­ли­за­ция тиг­ров  — охота на круп­ных ко­пыт­ных жи­вот­ных, од­на­ко при слу­чае они не брез­гу­ют также рыбой, ля­гуш­ка­ми, пти­ца­ми и мы­ша­ми, едят и плоды рас­те­ний. Су­точ­ная норма тигра  — 9-10 кг мяса. Для бла­го­по­луч­но­го су­ще­ство­ва­ния од­но­го тигра не­об­хо­ди­мо по­ряд­ка 50-70 ко­пыт­ных в год. Про­дол­жи­тель­ность жизни амур­ско­го тигра около 15 лет.

Белый (или по­ляр­ный) мед­ведь  — хищ­ное мле­ко­пи­та­ю­щее се­мей­ства мед­ве­жьих, близ­кий род­ствен­ник бу­ро­го мед­ве­дя. Оби­та­ет в при­по­ляр­ных об­ла­стях в се­вер­ном по­лу­ша­рии Земли. Рас­про­стра­нен на север  — до 88° с. ш., на юг  — до Нью­фа­унд­лен­да, на ма­те­ри­ке  — в зоне арк­ти­че­ской пу­сты­ни до зоны тундр.

Белый мед­ведь  — один из самых круп­ных на­зем­ных пред­ста­ви­те­лей мле­ко­пи­та­ю­щих от­ря­да хищ­ных. Обыч­но самцы весят 400-450 кг, длина тела 200-250 см, вы­со­та в холке до 130-150 см. Самки за­мет­но мель­че (200-300 кг). Самые мел­кие мед­ве­ди во­дят­ся на Шпиц­бер­ге­не, самые круп­ные  — в Бе­рин­го­вом море.

Бе­ло­го мед­ве­дя от дру­гих мед­ве­дей от­ли­ча­ют длин­ная шея и плос­кая го­ло­ва. Кожа у него чер­ная. Цвет шубы ва­рьи­ру­ет­ся от бе­ло­го до жел­то­ва­то­го. Шерсть бе­ло­го мед­ве­дя ли­ше­на пиг­мент­ной окрас­ки, и шер­стин­ки полые. По­лу­про­зрач­ные во­лос­ки про­пус­ка­ют толь­ко уль­тра­фи­о­ле­то­вые лучи, при­да­вая шер­сти теп­ло­изо­ля­ци­он­ные свой­ства.

Оби­та­ет белый мед­ведь на дрей­фу­ю­щих и при­пай­ных мор­ских льдах, где охо­тит­ся на свою ос­нов­ную до­бы­чу: коль­ча­тую нерпу, мор­ско­го зайца, моржа и дру­гих мор­ских жи­вот­ных. Ловит он их, под­кра­ды­ва­ясь из-за укры­тий, или возле лунок: стоит жи­вот­но­му вы­су­нуть го­ло­ву из воды, как мед­ведь уда­ром лапы оглу­ша­ет до­бы­чу и вы­тас­ки­ва­ет ее на лед. Ино­гда снизу опро­ки­ды­ва­ет льди­ну, на ко­то­рой на­хо­дят­ся тю­ле­ни. При слу­чае под­би­ра­ет па­даль, дох­лую рыбу, яйца и птен­цов, может есть траву и мор­ские во­до­рос­ли, в об­жи­тых ме­стах пи­та­ет­ся на по­мой­ках. Из­вест­ны слу­чаи ограб­ле­ния им скла­дов про­до­воль­ствия по­ляр­ных экс­пе­ди­ций.

Не­смот­ря на ка­жу­щу­ю­ся не­по­во­рот­ли­вость, белые мед­ве­ди даже на суше быст­ры и ловки, а в воде легко пла­ва­ют и ны­ря­ют. Важ­ную при­спо­со­би­тель­ную роль иг­ра­ет мощ­ный слой под­кож­но­го жира  — до 10 см тол­щи­ной. Белая окрас­ка спо­соб­ству­ет мас­ки­ров­ке хищ­ни­ка. Хо­ро­шо раз­ви­ты обо­ня­ние, слух и зре­ние  — свою до­бы­чу мед­ведь может уви­деть за не­сколь­ко ки­ло­мет­ров, коль­ча­тую нерпу может учу­ять за 800 м, а на­хо­дясь прямо над ее гнез­дом, слы­шит ма­лей­шее ше­ве­ле­ние.

Белый мед­ведь со­вер­ша­ет се­зон­ные ко­чев­ки в со­от­вет­ствии с го­до­вы­ми из­ме­не­ни­я­ми гра­ни­цы по­ляр­ных льдов: летом от­сту­па­ет вме­сте с ними ближе к по­лю­су, зимой пе­ре­ме­ща­ет­ся на юг, за­хо­дя на ма­те­рик. Хотя белый

мед­ведь дер­жит­ся пре­иму­ще­ствен­но на по­бе­ре­жье и льдах, зимой он может за­ле­гать в бер­ло­гу на ма­те­ри­ке или на ост­ро­вах, ино­гда в 50 км от моря.

В зим­нюю спяч­ку про­дол­жи­тель­но­стью 50-80 дней за­ле­га­ют в ос­нов­ном бе­ре­мен­ные самки. Самцы и хо­ло­стые самки ло­жат­ся в спяч­ку на ко­рот­кий срок и не еже­год­но.