Бо­ло­то  — ин­те­рес­ней­шее место с точки зре­ния науки. Со­вре­мен­ные бо­ло­та живут, по мер­кам пла­не­ты, не очень долго  — ред­кое из них су­ще­ству­ет боль­ше 10–15 тыс. лет. Они об­ра­зо­ва­лись после окон­ча­ния лед­ни­ко­во­го пе­ри­о­да на месте рас­та­яв­ших ле­дя­ных шапок. Древ­ние бо­ло­та воз­ник­ли боль­ше 400 млн лет назад и стали «пе­ре­ход­ным мо­стом», по ко­то­ро­му рас­те­ния и жи­вот­ные вы­бра­лись из воды на сушу. Они по­слу­жи­ли ос­но­вой для раз­ви­тия почв, рас­те­ний, жи­вот­ных, а также ме­стом на­коп­ле­ния по­лез­ных ис­ко­па­е­мых. Но и се­год­ня бо­ло­то по­сто­ян­но тру­дит­ся, вы­пол­няя важ­ней­шие функ­ции на пла­не­те: под­дер­жи­ва­ет кли­мат, очи­ща­ет воз­дух, хра­нит за­па­сы воды и уг­ле­ро­да. Бо­ло­то дает убе­жи­ще мно­гим жи­вот­ным и рас­те­ни­ям. Здесь бук­валь­но кишит жизнь: цве­тут ирисы и кув­шин­ки, пла­ва­ют бо­лот­ные че­ре­па­хи и он­дат­ры, в воз­ду­хе снуют пчелы и стре­ко­зы, вы­смат­ри­ва­ют до­бы­чу бер­ку­ты и спа­са­ют­ся от хищ­ни­ков лоси. Звуки болот: крик выпи, жуж­жа­ние ко­ма­ров, уха­нье бо­лот­ной совы и ква­ка­нье ля­гуш­ки  — со­зда­ют осо­бую ат­мо­сфе­ру ми­сти­ки и за­гад­ки из сла­вян­ских мифов и суе­ве­рий. Пока бо­ло­то су­ще­ству­ет, оно ра­бо­та­ет как ма­ши­на вре­ме­ни. В бед­ной кис­ло­ро­дом, почти ли­шен­ной мик­ро­ор­га­низ­мов воде все про­цес­сы за­мед­ля­ют­ся, и то, что сгни­ло в топи, со­хра­ня­ет­ся почти не­из­мен­ным. Бла­го­да­ря «бо­лот­ным му­ми­ям» ис­то­ри­ки могут по­нять, как вы­гля­де­ли жив­шие ты­ся­че­ле­тия назад люди, что они ели, какую одеж­ду и обувь но­си­ли. Еще со­всем не­дав­но бо­лот­ный торф ак­тив­но ис­поль­зо­ва­ли как топ­ли­во, а сфаг­нум при­кла­ды­ва­ли к ранам для обез­за­ра­жи­ва­ния. Мно­гие бо­лот­ные рас­те­ния до сих пор ак­тив­но ис­поль­зу­ют­ся в ме­ди­ци­не.