Услов­ный ре­флекс  — это ре­ак­ция ор­га­низ­ма, при­об­ре­тен­ная в те­че­ние жизни в ре­зуль­та­те со­че­та­ния без­раз­лич­но­го (ин­диф­фе­рент­но­го) раз­дра­жи­те­ля с без­услов­ным. Сиг­наль­ный раз­дра­жи­тель (он же ин­диф­фе­рент­ный)  — раз­дра­жи­тель, ко­то­рый пре­жде не вы­зы­вал со­от­вет­ству­ю­щей ре­ак­ции, но при опре­де­лен­ных усло­ви­ях об­ра­зо­ва­ния услов­но­го ре­флек­са, на­чи­на­ю­щий ее вы­зы­вать. Такой раз­дра­жи­тель в дей­стви­тель­но­сти вы­зы­ва­ет ори­ен­ти­ро­воч­ный без­услов­ный ре­флекс. Од­на­ко при мно­го­крат­ном по­вто­ре­нии раз­дра­же­ния ори­ен­ти­ро­воч­ный ре­флекс на­чи­на­ет осла­бе­вать, а затем и вовсе ис­че­за­ет.