После со­зре­ва­ния пыль­цы про­ис­хо­дит пе­ре­нос пыль­це­во­го зерна на рыль­це пе­сти­ка. Этот про­цесс носит на­зва­ние опы­ле­ния.

У не­ко­то­рых рас­те­ний со­зрев­шая пыль­ца по­па­да­ет на рыль­це пе­сти­ка того же цвет­ка, что при­во­дит к са­мо­опы­ле­нию. Од­на­ко у боль­шин­ства рас­те­ний пыль­ца с од­но­го цвет­ка с по­мо­щью ветра, воды, жи­вот­ных, че­ло­ве­ка пе­ре­но­сит­ся на рыль­це пе­сти­ка дру­го­го цвет­ка. Такое опы­ле­ние на­зы­ва­ет­ся пе­ре­крест­ным. Наи­бо­лее рас­про­стра­нен­ным в при­ро­де яв­ля­ет­ся пе­ре­крест­ное опы­ле­ние с по­мо­щью жи­вот­ных (на­се­ко­мых). Для при­вле­че­ния на­се­ко­мых в цвет­ке раз­ви­ва­ют­ся осо­бые же­ле­зы  — нек­тар­ни­ки, вы­де­ля­ю­щие са­ха­ри­стую жид­кость (нек­тар). Пе­ре­ле­тая с цвет­ка на цве­ток и пи­та­ясь нек­та­ром, на­се­ко­мые опы­ля­ют цве­ту­щие рас­те­ния.

После по­па­да­ния на рыль­це пе­сти­ка пыль­це­во­го зерна про­ис­хо­дит его про­рас­та­ние. Об­ра­зу­ет­ся длин­ная тон­кая пыль­це­вая труб­ка, рас­ту­щая в сто­ро­ну се­мя­за­чат­ка за­вя­зи. В пыль­це­вой труб­ке име­ют­ся две муж­ские по­ло­вые клет­ки  — спер­мии. Се­мя­за­ча­ток за­вя­зи имеет за­ро­ды­ше­вый мешок, со­сто­я­щий из не­сколь­ких кле­ток. Глав­ны­ми из них яв­ля­ет­ся яй­це­клет­ка (жен­ская по­ло­вая клет­ка) и цен­траль­ная клет­ка.

Пыль­це­вая труб­ка до­сти­га­ет за­ро­ды­ше­во­го мешка, и про­ис­хо­дит опло­до­тво­ре­ние  — сли­я­ние муж­ской и жен­ской по­ло­вых кле­ток (гамет). Опло­до­тво­ре­ние у цвет­ко­вых рас­те­ний двой­ное, по­сколь­ку про­ис­хо­дит сли­я­ние од­но­го спер­мия с яй­це­клет­кой, а дру­го­го  — с цен­траль­ной клет­кой. Из опло­до­тво­рен­ной яй­це­клет­ки (зи­го­ты) раз­ви­ва­ет­ся за­ро­дыш се­ме­ни а в опло­до­тво­рен­ной цен­траль­ной клет­ке об­ра­зу­ет­ся запас пи­та­тель­ных ве­ществ се­ме­ни. Таким

об­ра­зом из се­мя­за­чат­ка в целом раз­ви­ва­ет­ся семя, а из за­вя­зи пе­сти­ка  — плод.